L'ouverture des jeux d'argent en ligne à la concurrence se fera progressivement, d'ici 2009 ou début 2010, selon Eric Woerth. Les machines à sous et certains paris hippiques devraient demeurer proscrits.

L'ouverture du marché des jeux d'argent en ligne en France n'est pas pour demain. Le ministre du Budget Eric Woerth estime dans une interview au Parisien qu'elle ne devrait pas se faire avant l'année prochaine, voir début 2010. Et encore, sous forme d'une période d'expérimentation pendant deux ou trois ans, après que le cadre ait été précisé en 2008. Pour Eric Woerth, "il ne faut pas se précipiter".

Le gouvernement ne semble en effet pas pressé d'ouvrir à la concurrence un secteur monopolisé par la Française des Jeux et le PMU pour les paris hippiques. "Ce n'est pas sous pression de Bruxelles que nous agissons", assure le ministre au Parisien. Pourtant, c'est bien à la suite d'une procédure d'infraction lancée en juin dernier par la Commission que le même Eric Woerth s'était engagé à une libéralisation du secteur sous conditions. Le ministère confiait alors qu'une solution devait être trouvée avant la présidence française de l'Union au 1er juillet.

Entre temps, la commission mise en place pour étudier les modalités d'ouverture du marché a remis comme convenu la semaine dernière ses conclusions au Premier ministre. Ce "rapport Durieux", du nom de l'ancien ministre et inspecteur des Finances Bruno Durieux, est censé proposer un cadre juridique à la libéralisation. Selon le quotidien Les Echos, qui s'est procuré une partie du rapport, il préconise que le secteur soit régit par un système de licences, délivrées par une autorité de régulation à des opérateurs ayant une adresse en France. Pour en obtenir, les entrants devraient répondre à un cahier des charges.

Reste donc à savoir quelle en sera la teneur. Les opérateurs européens prêts à se lancer en France savent encore peu de choses des conditions qui leur seront imposées. "Nous nous alignerons. Nous suivons des règles ailleurs, nous les suivrons en France", assurait fin mars une responsable de l'EGBA. Selon Eric Woerth, les machines à sous seront interdites en ligne, tout comme les paris hippiques "à cote fixe" (avec bookmakers). Une réunion doit fixer prochainement la position du gouvernement. Au bout du compte, c'est l'Elysée qui devrait décider.

Tout ce qui reste à dire c'est que un grand pourcentage des français voient que ce sera quelque chose positif d'ouvrir le marché des jeux. Et nous, comme joueurs de poker en ligne, espèrons que cela rendra encore plus dynamique le marché du poker en ligne.

Pour moi, l’endroit où je joue au poker est très important. Même si cela ne me dérange pas de jouer occasionnellement en ligne, je préfère jouer avec des amis en chair et en os. Et je préfère par-dessus tout jouer dehors quand il fait chaud. Il y a quand même deux problèmes : le vent et le froid. Spécialement dans le Nord, d’où je suis. Il y a seulement, disons, trois mois de l’année pendant lesquels il fait assez chaud pour pouvoir s’asseoir dehors. Cinq mois au plus. Mais si le temps est bon, et qu’il n’y a pas de vent, alors je peux passer des heures et des heures à jouer au poker avec mes amis dans le jardin.

Je crois que la meilleure solution à mon problème serait de déménager. Emballer mes affaires et mettre le cap sur le Sud de l’Espagne ou quelque chose comme ça. Je peux m’imaginer appuyé contre le dossier de ma chaise à la terrasse d’un café, passant des après-midi entiers à seulement parier, relancer, gagner, même perdre... Si mes amis pouvaient venir avec moi, alors il n’y aurait pas de problème. Mais ils sont tellement attachés à leurs familles et à leurs emplois que ça n’arrivera probablement jamais. Du moins dans les quinze prochaines années.

D’ici là je devrais peut-être acheter une tente ou quelque chose comme ça, et rester dans le jardin. Je pourrais acheter l’un de ces trucs de chauffage à infrarouges et tout irait bien pour au moins trois mois de plus par an. Mais une fois que cette sacrée neige arrive…. Alors je n’aurais pas d’autre choix que d’aller de nouveau sur les casinos en ligne. Je suppose que c’est bien quand même.

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